La chaleur du gingembre
De toute évidence, moi et le gingembre, nous vivons une histoire d’amour. Elle a commencé à Tübingen – j’avais 18 ans – et perdure jusqu’à ce jour avec la même intensité. C’est à cette époque que j’ai découvert le gingembre dans une boutique asiatique d’une ville moyenne de ma région, le Bade-Wurtemberg. Dans ces années-là, la racine de gingembre, à la fois piquante et fraîche, était un ingrédient au charme éminemment exotique.
Comme je possédais aussi un wok, j’ai élaboré une spécialité qui rencontra un vif succès parmi un cercle d’amis élargi: du brocoli sauté au gingembre et à la sauce soja. Le gingembre frais et croquant a un effet vivifiant et stimulant. Plus tard, j’ai découvert par exemple qu’une tisane préparée avec cette plante tropicale soulageait mon rhume des foins. Le gingembre ne joue-t-il pas d’ailleurs depuis des siècles un rôle majeur dans la médecine chinoise? Il pare aux refroidissements, réchauffe et soulage.
Pour cette raison, je prépare une infusion au gingembre de mille et une façons. Le soir, après le travail, je prends une casserole et laisse infuser le mélange quelques minutes, juste le temps que son parfum épicé et éthéré se répande dans la cuisine, puis je le verse dans une bouteille thermos que je pourrai emmener le lendemain dans la cuisine du restaurant.
Voici par exemple, un bon mélange que je vous suggère: couper en rondelles deux ou trois morceaux de gingembre de la taille d’un doigt, ajouter un litre d’eau, le jus et le zeste d’un citron, quelques branches de thym, une de romarin et une cuillère à expresso de curcuma, et laisser le tout frémir trois à quatre minutes. Ensuite, ajouter deux, trois cuillères à soupe de miel à la préparation – selon la douceur souhaitée, remuer et laisser encore infuser quelques minutes. Filtrer à travers une passoire et verser dans une bouteille thermos. On peut aussi jouer avec les épices: des fleurs de camomille iront aussi bien qu’un bâton de cannelle, une limette remplacera le citron et du miel aux fleurs d’oranger ajoutera une légère note fleurie.
Et parce que, le soir, je ne trouve pas toujours le temps, un verre tout prêt pour une tisane gingembre-miel instantanée m’attend dans le réfrigérateur. Je mixe pour cela du miel et du gingembre dans les même proportions dans un blender, j’ajoute le jus d’une limette et son zeste, et le mélange est prêt. Arrosé d’eau chaude, il déploie immédiatement toute la force et la chaleur du gingembre. Un goutte de whisky en plus et voilà un petit verre qui fait du bien avant de dormir.