Le bubble tea a le vent en poupe depuis plusieurs années, surtout auprès des enfants et des adolescents. Cette boisson garnie de petites perles que l’on aspire par une grosse paille est en plein essor. Les vidéos se multiplient sur TikTok, et les boutiques de bubble tea poussent comme des champignons.

L’idée du bubble tea est née à Taïwan, où un liquide, probablement du thé, était mélangé avec de la purée de fruits jusqu’à ce que des bulles se forment à la surface. C’est d’elles que le bubble tea tire son nom. Les célèbres petites perles de farine de manioc qui sont aujourd’hui sa marque de fabrique n’arriveront que plus tard.

Un gobelet de bubble tea coûte une dizaine de francs dans les boutiques suisses, ce qui n’est pas rien. Il est donc d’autant plus intéressant de fabriquer son bubble tea soi-même.

Avant tout, il faut de grosses pailles. Elles sont aujourd’hui disponibles dans de nombreux commerces, et on en trouve même en verre, avec les brosses de nettoyage adaptées.

Traditionnellement, le bubble tea est réalisé à base de thé noir ou vert. On y ajoute un sirop de fruits ou de la purée de fruits, voire du lait. Personnellement, j’utilise une infusion à la citronnelle. J’y ajoute quelques fruits, puis un peu de sirop (cf. ci-dessous), pour plus de douceur!

La partie le plus difficile est la confection des perles. Les boules caoutchouteuses sont réalisées avec de la farine de tapioca obtenue à partir de racines de manioc, notamment disponible dans les magasins de produits diététiques. Internet regorge de recettes, dont certaines sont parfois très complexes. A mes yeux, la recette la plus simple est aussi la plus convaincante: mélanger dans un saladier 100 g d’amidon de tapioca avec 50 g d’eau bouillante (ou de l’eau avec du sirop selon les goûts). D’abord utiliser une louche, puis pétrir à la main. Attention: le mélange friable devient très collant en un instant. Un bon conseil: si la pâte est un peu trop sèche, n’ajouter que très peu d’eau, dans l’idéal au goutte à goutte.

Ensuite, former de petites boules de pâte. Les enfants adorent cette étape! Les perles doivent avoir maximum 5 mm de diamètre pour ne pas obstruer la paille. Par ailleurs, elles se dilatent légèrement lors de la cuisson. Si la pâte devient friable, il suffit de la mouiller et de la pétrir.

Ensuite, on fait chauffer de l’eau à laquelle on ajoute les perles. Dans l’idéal, il faut les cuire dans l’eau frémissante (pas bouillante) pendant environ une demi-heure, puis les laisser reposer encore une demi-heure avant de les égoutter. Placer les perles directement dans le sirop bien sucré afin qu’elles ne collent pas. A la fin, verser le sirop avec les perles dans des bocaux et ajouter le thé ou l’infusion. Ajouter des glaçons, des fruits pour décorer et, naturellement, une grosse paille pour aspirer les perles.

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